【專題報導】美國總統歐巴馬宣布對抗氣候變遷新計畫大綱

2013年6月25日，美國總統歐巴馬公布對抗氣候變遷新計劃，重申減碳承諾。歐巴馬的「氣候行動計劃」核心，是要求環保署限制發電廠的二氧化碳排放量。環保署已經在為新電廠制定這類規定，歐巴馬則希望環保署能在9月20日前完成此事，並在一年內限制現有電廠的排放量。由於美國近4成的溫室氣體出自發電廠，理論上，這樣的規範可大幅減低美國的溫室氣體排放量。此外，歐巴馬亦下令提升卡車和巴士的燃料效率標準，並為碳捕捉等技術提供80億美元的貸款保證。他承諾會推廣再生能減，鼓勵利用聯邦土地建造風車和太陽能板，要求聯邦機構提高再生能源使用量，並加速核准更有效率的電力網。這些措施應該有助歐巴馬達成其承諾，亦即在2020年時，讓美國的溫室氣體排放比2005年的水準降低17％。事實上，由於景氣衰退，加上轉向天然氣發電，美國的排放量已經下滑，只是速度不夠快，歐巴馬政府也預估，排放量很快就會再次上升。環保團體表示，如果歐巴馬的計劃能全面實施，應該可以讓美國朝目標前進許多。不過，對於減少天然氣鑽探與運輸的排碳量，歐巴馬並沒有像環保團體那般焦慮；歐巴馬也沒有提出現有電廠的減排幅度，而那正是此計劃的最重要一部分。再者，不論環保署訂定的規定為何，起草和施行都得花上相當長的時間。歐巴馬承諾，如果國會可以採行更全面性措施、為排碳訂出統一價格，就能讓減碳行動的成本更低、效率更高。但這類提案在國會遭到擱置，最後得到議員大力支持是在2009年，但是卻導致許多民主黨議員在隔年的期中選舉敗選。許多共和黨議員則是不相信地球正在暖化，其他人則質疑歐巴馬計劃的成本和效率。也難怪，歐巴馬演說中最激情的部分，就是請求支持者說服自己的鄰居，讓其他人相信氣候變遷真有其事，並敦促他們依此投下他們的選票。（黃維德譯） ©The Economist Newspaper Limited 2013　經濟學人英文原文