【新聞】氣候變遷將導致全球溫帶森林面積減少
- 2015年9月9日
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乾旱與樹皮甲蟲導致美國華納北部山區白皮松死亡©Photo by C. I. Millar
儘管我們知道適度的森林火災與病蟲害能加強森林中樹木對於環境的適應能力，但近期的研究指出特殊的乾旱與森林火災、病蟲害因子已導致溫帶森林的消逝。研究發現，20世紀以來氣候變遷日趨嚴重，溫帶森林受到全球溫度升高、乾旱、病蟲害以及森林火災的影響增強，樹木的生長狀況有衰退的趨勢。若缺乏管理，這些原始的溫帶森林將在十幾年後消失。
“雖然我們一直以20世紀以來的森林生長狀況為依據管理森林，但現在我們有必要提早做好面對氣候變遷的應對措施，以面對未來快速的環境變化。”研究作者，同時也擔任美國農業部林務局西南太平洋研究站的研究員Constance Millar如此說。
氣候變遷使近年來的乾旱期越來越炎熱，炎熱的天氣容易導致葉子過熱，此時植物水分散失的速度相較於正常情況下來的快；炎熱的天氣也將導致積雪於夏季時更早溶解，夏末植物可利用的水分勢必減少。上述兩個因子最終會使樹木因缺乏水分而死亡。乾旱與氣溫的上升容易擴大病蟲害的影響範圍，高溫易使松樹林達到燃點，火災的發生機率也將提高，這些因子都會加快溫帶森林的消逝速度。
以美國為例，多數的國家公園與森林遊樂區以溫帶森林為優勢植群，當溫帶森林減少時會造成林務局的虧損，當今重要的森林碳吸存能力也將失去，因此研究學者提出，若需要應對未來的急遽變化，應即早擬定策略，才能有效的管理森林。
更多資訊請參考網站：
Temperate Forest Health in an Era of Emerging Megadisturbance
原文http://www.fs.fed.us/psw/publications/millar/psw_2015_millar002.pdf
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